Tèrmica

Les centrals tèrmiques generen energia elèctrica a partir de l'energia de l'energia tèrmica produïda per la combustió de carbó, fuel o gas natural.

Els components d'una central tèrmica són:

- CALDERA

Les calderes més utilitzades són les calderes de radiació perquè l'energia calorífica es transmet per radiació.  L’energia química que hi ha dintre de l’element és transforma en energia calorífica.

Els reescalfadors són les parts de la caldera que estan destinades a eliminar petites gotes d’aigua que acompanyen el vapor, amb la finalitat que passi a ser un vapor sec.

Els economitzadors i preescalfadors aprofiten la calor dels casos emesos per fer un escalfament previ a l’aigua que passa per la caldera, al combustible i a l’aire utilitzat.

- TURBINES

El vapor a temperatura i pressió elevades procedent del reescalfador s’introdueix a la turbina en el cos de pressió alta format per centenars d’àleps petits. A mesura que el vapor s’expandeix i perd pressió, passa al cos de pressió mitjana, on els àleps són més grans. Per acabar, passa pel cos de pressió baixa format per àleps més grans encara.

- CONDENSADOR

En el condensador, el vapor procedent de les turbines es condensa abans de tornar a entrar a la caldera per tal de repetir el cicle.

- TORRE DE REFRIGERACIÓ

La torre de refrigeració serveix per refredar l’aigua refrigerant del condensador. Els circuits de refrigeració poden ser oberts o tancats. En els circuits tancats és imprescindible refredar l’aigua per tornar-la a utilitzar.

En els circuits oberts, que utilitzen aigua d’un riu o mar, és necessari, per no afectar la fauna, que es retorni al riu o mar amb  la temperatura més semblant possible.

- XEMENEIA

La xemeneia té la funció de crear una depressió dins la caldera perquè circulin els gasos alliberats en la combustió i es puguin evacuar a l’atmosfera. Les xemeneies poden ser de tiratge natural (la circulació dels gasos és provocada per la geometria de la xemeneia) o de tiratge forçat (hi ha impulsos mecànics que ajuden la circulació dels gasos).

- EQUIP ELÈCTRIC PRINCIPAL

L’equip elèctric principal està format per l’alternador, els transformadors i el parc de distribució.

- SALA DE TRACTAMENT DE L’AIGUA D’ALIMENTACIÓ

El bon funcionament de la caldera depèn de la qualitat de l’aigua utilitzada. Aquesta és quasi sempre aigua de riu que conté diferents sals minerals i gasos dissolts. Les sals precipiten format fang i incrustacions als tubs. Per evitar inconvenients les centrals estan equipades d’instal·lacions de tractament de les aigües contraresten l’acció de les sals que conté l’aigua i eviten la formació dels fangs i de les incrustacions.

- FUNCIONAMENT D’UNA CENTRAL TERMOÈLECTRICA 

El combustible emmagatzemat es crema al cremador i subministra l’escalfor o energia tèrmica a la caldera per obtenir vapor d’aigua; aquest vapor d’aigua a pressió acciona una turbina de vapor, la qual fa girar l’alternador per produir energia elèctrica. Al parc de transformació i distribució, l’energia elèctrica passa per un transformador que s’encarrega d’adequar la intensitat i la tensió per poder-la transportar fins a les estacions transformadores properes a les poblacions.